How acupuncture can help during cancer treatments / Comment l’acupuncture peut aider pendant les traitements contre le cancer
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L’ACUPUNCTURE EST L’UNE DES MODALITÉS THÉRAPEUTIQUES DE LA MÉDECINE TRADITIONNELLE CHINOISE (MTC).
La MTC considère que l’apparition des cancers provient d’abord d’un trouble de l’équilibre énergétique de l’organisme, auquel s’ajoutent des facteurs déclencheurs tels que les agents pathogènes externes, les troubles psychoaffectifs et le surmenage.
EN ONCOLOGIE, L’ACUPUNCTURE REPRÉSENTE UNE THÉRAPIE DE SUPPORT POUR LES PERSONNES ATTEINTES.
Il s’agit d’une méthode complémentaire pouvant précéder et/ou suivre le traitement médical (chirurgie, chimiothérapie,radiothérapie). Si vous êtes atteint de cancer, il est important d’en informer votre acupuncteur.e et de ne pas abandonner le traitement médical. Outre l’aiguille, votre acupuncteur.e pourra utiliser la chaleur, les pressions, le courant électrique, les aimants ou le laser.
LES BIENFAITS DE L’ACUPUNCTURE POUR LES PERSONNES ATTEINTES DE CANCER
Une étude américaine (Armstrong et collab., Supportive Care in Cancer, 2018) a révélé qu’en 2015, 32 % des patients suivis en oncologie recevaient des traitements d’acupuncture. Selon cette étude, l’acupuncture peut aider à diminuer les effets secondaires des traitements, et dans certains cas, permet de réduire les doses requises de médicaments tels les analgésiques. Deux organismes américains se sont penchés sur l’efficacité de l’acupuncture en oncologie. La Society of Integrative Oncology (SIO) est un regroupement de praticiens et de chercheurs en oncologie intégrative ayant pour mission d’évaluer la validité des données probantes sur les approches complémentaires dans le traitement du cancer. Les experts de la SIO se sont prononcés sur la validité de l’acupuncture dans la prise en charge de symptômes ou d’effets secondaires de la maladie. Les plus récentes recommandations de l’organisme ont été publiées en 2017.
Le National Cancer Institute (NCI) relève du National Institutes of Health des États-Unis, un regroupement d’agences gouvernementales qui subventionnent la recherche médicale. À la suite d’un symposium tenu en juin 2016, regroupant des experts des États-Unis, de l’Europe et de la Chine, le NCI a publié un résumé des preuves scientifiques au sujet de l’acupuncture en oncologie.
AUTRES EFFETS BÉNÉFIQUES DE L’ACUPUNCTURE EN CAS DE CANCER DU SEIN
La SIO recommande également le recours aux traitements d’acupuncture pour la diminution des bouffées de chaleur, la gestion de la douleur, la fatigue, la réduction du stress et de l’anxiété, la réduction des symptômes dépressifs et l’amélioration globale de la qualité de vie des patientes atteintes de cancer du sein. La SIO souligne que l’acupuncture, comme toute thérapie complémentaire, doit être donnée par un.e professionnel.le de la santé dûment qualifié; au Québec, un.e acupuncteur.e membre de l’Ordre des acupuncteurs. Enfin, une analyse combinant les résultats de plusieurs études indépendantes (Zhang et collab., Supportive Care in Cancer, 2018) s’est attardée spécifiquement à l’efficacité de l’acupuncture pour réduire la fatigue dans les cas de cancer. Cette analyse transversale arrive à la conclusion que l’acupuncture diminue de façon marquée la fatigue liée à la maladie, surtout chez les patientes atteintes d’un cancer du sein.
ACUPUNCTURE ET XÉROSTOMIE (BOUCHE SÈCHE)
La xérostomie est le terme médical pour désigner la bouche sèche par manque de sécrétion des glandes salivaires. Il s’agit d’un effet secondaire courant des traitements de radiothérapie dans les cas de cancers de la tête et du cou, pouvant avoir des impacts importants sur la qualité de vie des personnes atteintes. Bien que certaines études indiquent que le traitement par acupuncture est prometteur, les données probantes disponibles demeurent insuffisantes pour permettre d’affirmer que l’acupuncture est efficace dans le traitement de la xérostomie. Les résultats d’études futures seront donc à surveiller.
ACUPUNCTURE CAN BE A COMPLEMENTARY ALLY IN CANCER TREATMENT
Acupuncture is one of the therapeutic modalities of Traditional Chinese Medicine (TCM). TCM believes that the onset of cancer primarily stems from a disturbance in the body's energy balance, compounded by triggering factors such as external pathogens, psycho-emotional disorders, and overwork.
IN ONCOLOGY, ACUPUNCTURE REPRESENTS A SUPPORTIVE THERAPY FOR THOSE AFFECTED.
It is a complementary method that can precede and/or follow medical treatment (surgery, chemotherapy, radiotherapy). If you have cancer, it is important to inform your acupuncturist and not abandon medical treatment. In addition to the needle, your acupuncturist may use heat, pressure, electric current, magnets or laser.
THE BENEFITS OF ACUPUNCTURE FOR CANCER PATIENTS
A US study (Armstrong et al., Supportive Care in Cancer, 2018) revealed that in 2015, 32% of oncology patients received acupuncture treatments. According to this study, acupuncture can help reduce the side effects of treatments and, in some cases, reduce the required doses of medications such as painkillers.
Two US organizations have examined the effectiveness of acupuncture in oncology. The Society of Integrative Oncology (SIO) is a group of integrative oncology practitioners and researchers whose mission is to evaluate the validity of evidence-based data on complementary approaches in cancer treatment. SIO experts have commented on the validity of acupuncture in managing symptoms or side effects of the disease. The organization's most recent recommendations were published in 2017.
The National Cancer Institute (NCI) is part of the U.S. National Institutes of Health, a group of government agencies that fund medical research. Following a symposium held in June 2016, bringing together experts from the United States, Europe, and China, the NCI published a summary of the scientific evidence regarding acupuncture in oncology.
THE EFFECTS OF ACUPUNCTURE ON CHEMOTHERAPY-RELATED NAUSEA AND VOMITING
In 2017, SIO experts recommended the use of electropuncture, combined with pharmacological treatment, to reduce chemotherapy-induced nausea and vomiting in breast cancer. The level of scientific evidence here is considered high. The results presented by the NCI for several cancers support the same conclusion, confirming that acupuncture has been scientifically proven effective in reducing nausea and vomiting associated with conventional cancer treatment.
OTHER BENEFICIAL EFFECTS OF ACUPUNCTURE IN BREAST CANCER
The SIO also recommends the use of acupuncture treatments to reduce hot flashes, manage pain, fatigue, reduce stress and anxiety, reduce depressive symptoms, and improve the overall quality of life of breast cancer patients.
The SIO emphasizes that acupuncture, like any complementary therapy, must be administered by a duly qualified healthcare professional; in Quebec, an acupuncturist who is a member of the Ordre des acupuncteurs.
Finally, an analysis combining the results of several independent studies (Zhang et al., Supportive Care in Cancer, 2018) specifically examined the effectiveness of acupuncture in reducing fatigue in cancer patients. This cross-sectional analysis concludes that acupuncture markedly reduces disease-related fatigue, especially in breast cancer patients.
ACUPUNCTURE AND XEROSTOMIA (DRY MOUTH)
Xerostomia is the medical term for dry mouth due to a lack of salivary gland secretion. It is a common side effect of radiation therapy for head and neck cancers, and can have a significant impact on the quality of life of those affected. Although some studies indicate that acupuncture treatment is promising, the available evidence remains insufficient to confirm that acupuncture is effective in treating xerostomia. The results of future studies will therefore be monitored.
